Cuộc sống hiện đại của chúng ta phụ thuộc vào các lưới điện rộng lớn cung cấp năng lượng cho tất cả mọi thứ từ bóng đèn tới tàu điện ngầm. Mặc dù có những bước tiến lớn trong đổi mới công nghệ, nhưng các lưới điện này chủ yếu được xây dựng trên thiết kế cũ, về cơ bản là kiến trúc lưới điện tập trung được cung cấp bởi các nhà máy phát điện lớn ở các địa điểm xa xôi kết nối với khách hàng thông qua mạng lưới truyền tải và phân phối (T&D) phức tạp. Sự phối hợp của sản xuất điện ở dạng dòng xoay chiều (AC) và sự phân phối của nó thông qua mạng lưới T&D phức tạp được quản lý bởi những người vận hành hệ thống khu vực hoặc những người vận hành hệ thống độc lập (ISO). Các tiêu chuẩn ISO không chỉ cần cân bằng sản xuất và tiêu thụ điện trong thời gian ngắn mà còn phải đảm bảo điện sản xuất từ xa được vận chuyển đến địa chỉ của các khách hàng mà không bị tắc nghẽn trên mạng lưới T&D rộng lớn. Các lưới điện hiện nay không những nằm trong số những hệ thống kỹ thuật phức tạp nhất